Самое продолжительное в истории науки исследование, начатое в Гарварде 83 года назад, доказало, что именно близкое общение, а не карьера, слава или деньги, помогает нам жить дольше и быть здоровее и счастливее.

В 1938 году, во время Великой депрессии, американские ученые начали отслеживать психическое и физическое здоровье группы молодых белых мужчин, надеясь, что долговременное исследование позволит выявить ключ к разгадке здоровой и счастливой жизни.
В исследовании участвовали две когорты: 268 второкурсников Гарварда – в рамках «исследования Гранта», (начатого, собственно, в 1938-м), и 456 мальчиков в возрасте от 12 до 16 лет – жителей центра Бостона – в рамках «исследования Глюка» под руководством профессора Гарвардской школы права Шелдона Глюка (начатого в 1970-х).

Исследование

Исследователи опрашивали мужчин об их жизни (включая качество их брака, удовлетворенность работой и социальную активность) каждые два года и контролировали их физическое здоровье (включая рентген грудной клетки, анализы крови, анализы мочи и эхокардиограммы) каждые пять лет, собрав за весь период огромное количество данных об их физическом и психическом здоровье.
Из первоначальной когорты испытуемых сейчас в живых осталось 19 человек, всем им очень сильно за 90. В этой первой группе, кстати, оказались будущий президент Джон Ф. Кеннеди и давний редактор Washington Post Бен Брэдли. Некоторые участники стали успешными бизнесменами, врачами, юристами, другие же – шизофрениками или алкоголиками… (Женщины не участвовали в первоначальном исследовании, потому что тогда колледж был исключительно мужским). Из второй группы живы 40 человек.
В процессе исследования ученые расширили его рамки, включив потомков исследуемых мужчин (это 1300 человек в возрасте от 50 до 60 лет), чтобы выяснить, как ранний жизненный опыт влияет на здоровье и старение с течением времени. А более десяти лет назад начали включать и жен в “исследования Гранта и Глюка”.

Долгосрочное исследование финансировалось частными фондами, но в основном – за счет грантов Национальных институтов здравоохранения, – сначала это был Национальный институт психического здоровья, а в последнее время – Национальный институт старения.

Неожиданное открытие

Исследование дало больше, чем ученые намеревались получить.

На протяжении десятилетий ученые изучали траектории здоровья участников, их триумфы и неудачи в карьере и браках – их жизнь в целом, и это привело к поразительному открытию, уроку.
«Удивительное открытие заключается в том, что наши отношения и то, насколько мы в них счастливы, оказывают сильное влияние на наше здоровье», – сказал Роберт Уолдингер, нынешний руководитель исследования, психиатр Массачусетской больницы общего профиля и профессор психиатрии в Гарвардской медицинской школе. «Забота о собственном теле важна, но забота об отношениях в своей жизни – это тоже форма заботы о себе. Я думаю, это и есть откровение»

Роберт Уолдингер в 2015 году записал свой доклад на эту тему под названием «Что делает жизнь хорошей? Уроки самого длительного исследования счастья» на TED Talk, и его просмотрели 13 000 000 раз.

А исследование показало, что близкие отношения, а не деньги или слава – вот что делает людей счастливыми на протяжении всей их жизни. Человеческие связи защищают людей от недовольства жизнью, помогают отсрочить умственный и физический упадок и являются лучшими предикторами долгой и счастливой жизни, чем социальный класс, IQ или даже гены. Это открытие подтвердилось повсеместно как среди студентов Гарварда, так и среди жителей города.

Исследователи, тщательно изучившие данные, включая обширные медицинские записи и тысячи личных интервью и анкет, обнаружили сильную корреляцию между ощущением благополучия мужчин и близостью их отношений с семьей, друзьями и обществом. Несколько исследований показали, что уровень удовлетворенности своими отношениями в возрасте 50 лет является лучшим показателем физического здоровья, чем уровень холестерина. Люди, которые были наиболее довольны своими отношениями в 50 лет, были самыми здоровыми в 80 лет.

Сила любви

Исследователи также обнаружили, что удовлетворение от брака оказывает защитное влияние на психическое здоровье людей. Часть исследования показала, что люди, имевшие счастливые браки в возрасте 80 лет, сообщали, что их настроение не ухудшалось даже в те дни, когда они ощущали физическую боль. Те, у кого был несчастливый брак, чувствовали больше эмоциональной и физической боли.
По словам Уолдингера, те, кто сохранил теплые отношения, жили дольше и счастливее, а одиночки часто умирали раньше. «Одиночество убивает», – сказал он. «Это так же сильно, как курение или алкоголизм».
Кстати, те, кто жил дольше и имел крепкое здоровье – избегали чрезмерного курения и алкоголя. Исследователи также обнаружили, что люди, пользующиеся сильной социальной поддержкой, с возрастом испытывали меньшее ухудшение психического здоровья.

А когда в исследование были включены жены, ученые обнаружили, что женщины, которые чувствовали себя надежно привязанными к своим партнерам, спустя годы были менее депрессивными и более счастливыми в своих отношениях, а также обладали лучшими функциями памяти, чем женщины с частыми семейными конфликтами.
«Хорошие отношения не только защищают наши тела; они защищают наш мозг», – сказал Уолдингер в своем выступлении на TED. «И эти хорошие отношения не должны быть непрерывными. Некоторые из наших восьмидесятилетних пар могли препираться друг с другом изо дня в день, но до тех пор, пока они чувствовали, что действительно могут рассчитывать на другого, когда дела идут тяжело, эти аргументы не сказывались на их воспоминаниях».

Забота о здоровом старении

Исследователи говорят, что поскольку старение начинается с рождения, люди должны заботиться о себе на всех этапах жизни.
«Старение – это непрерывный процесс», – говорит Уолдингер. “Лучший совет, который я могу дать – заботиться о своем теле, как будто оно понадобится вам в течение 100 лет – потому что это возможно»

Исследования Гранта и Глюка прожили долгую жизнь, в них сменилось четыре директора, чьи должности отражали их медицинские интересы и взгляды текущего времени.
Под руководством первого директора, Кларка Хита, который работал с 1938 по 1954 год, исследование отражало доминирующий взгляд той эпохи на генетику и биологический детерминизм. Ранние исследователи полагали, что физическое телосложение, интеллектуальные способности и личностные качества определяют развитие взрослых. Они провели подробные антропометрические измерения черепов, надбровных перемычек и родинок, написали подробные заметки о функционировании основных органов, исследовали деятельность мозга с помощью электроэнцефалограмм и даже проанализировали мужской почерк
Сейчас исследователи берут кровь мужчин для тестирования ДНК и помещают ее в сканеры МРТ, чтобы исследовать органы и ткани в их телах, – процедуры, которые в 1938 году звучали бы как научная фантастика. В этом смысле само исследование представляет собой историю изменений в жизни и науке.

Психиатр Джордж Вайллант, который присоединился к команде в качестве исследователя в 1966 году, руководил исследованием с 1972 по 2004 год. Получив образование психоаналитика, Вайллант изучал отношения и пришел к пониманию решающей роли, которую они играют для людей, живущих долгой и приятной жизнью.

«Когда исследование начиналось, никого не заботили сочувствие или привязанность. Но оказалось, что ключ к здоровому старению – это отношения, отношения, отношения» – Джордж Вайллант.

В своей книге под названием «Хорошо стареть» Вайллант писал, что здоровое старение для студентов Гарварда предсказывалось шестью факторами: физическая активность, отсутствие злоупотребления алкоголем и курением, наличие зрелых механизмов, позволяющих справляться с жизненными взлетами и падениями, а также обладание оптимальным весом, здоровьем, и стабильный брак. Для молодых людей из Бостона образование было дополнительным фактором. «Чем больше образования получали жители центральной части города, – писал Вайллант, – тем больше у них шансов бросить курить, разумно питаться и умеренно употреблять алкоголь»
Исследования Вайлланта подчеркнули роли всех защитных факторов в здоровом старении. Чем больше факторов было у испытуемых – тем больше шансов на более долгую и счастливую жизнь

И – оказалось, что роль генетики, наследственности гораздо менее важна для долголетия, чем уровень удовлетворенности отношениями в среднем возрасте, который теперь признан верным предиктором здорового старения.
Исследование также развенчало идею о том, что личности людей к 30 годам «застывают как гипс» и не могут быть изменены.
«Те, кто явно потерпел “крушение поездов”, когда им было 20 или 25 лет, оказались замечательно успешными и довольными восьмидесятилетними», – сказал Вайллант. «С другой стороны, алкоголизм и депрессия могут увести с верного пути людей, которые начинали свою жизнь как звезды, и оставить их в конце жизни “на обломках”.

Уроки исследования

Нынешний, четвертый руководитель “Гарвардского исследования развития взрослых”, одного из самых продолжительных в мире исследований человеческой жизни, – профессор Роберт Уолдингер, – был инициатором расширения исследования на жен и детей первоначальных когорт испытуемых мужчин. Это исследование второго поколения, а Уолдингер надеется масштабировать его и на третье, и на четвертое поколения.
«Мы пытаемся понять, как люди справляются со стрессом, находятся ли их тела в своего рода хроническом режиме «бей или беги», – рассказывает Уолдингер. «Мы хотим узнать, как получается, что трудное детство перерастает в будущем в десятилетия, способные сломать тело – в среднем возрасте и позже»

Отвечая на вопрос, какие уроки для себя он извлек из исследования, Уолдингер сказал, что стал вкладывать в личные отношения больше времени и энергии.
«Легко зависнуть в изоляции, увязнуть в работе и не вспоминать: «О, я давно не видел друзей», – признался Уолдингер. «Поэтому я стараюсь уделять своим отношениям больше внимания, чем раньше».

Результат исследований – секреты благополучия и долгой здоровой жизни

Отношения с друзьями, семьей и обществом превзошли все другие факторы в обеспечении счастья участникам исследования на протяжении 83 лет изучения их жизней.
Что касается карьеры, то, согласно исследованию, – наличие значимой связи с типом работы, которую вы выполняете, более важно, чем достижение традиционного успеха (то есть богатства).

И, наконец, вкратце – три секрета счастья, о которых говорил своем знаменитом выступлении на TED Talk профессор Роберт Уолдингер:

1. Близкие отношения
   Одиночество может мешать психическому функционированию, сну и благополучию, что, в свою очередь, увеличивает риск болезни и смерти.
   Те мужчины в обеих группах Гарвардского исследования, которые сообщали, что были близки к своей семье, друзьям или сообществу, – как правило, были более счастливыми и здоровыми, чем их менее социальные коллеги. Они также имели тенденцию жить дольше. Для сравнения: те люди, которые говорили, что они более одиноки, признавались, что чувствуют себя менее счастливыми. Их физическое и психическое здоровье было хуже, чем у “социальных и счастливых”.
   Мужчины, у которых в детстве были теплые отношения с матерью, с меньшей вероятностью подвержены деменции в более позднем возрасте и с большей вероятностью добьются профессионального успеха.
2. Качество (а не количество) отношений
   Находясь в каких-либо долгих несчастных отношениях, вы не станете счастливее. Фактически, исследование показало, что люди, которые были одни, были счастливее, чем люди, находящиеся в бурных «конфликтных» отношениях.
   А количество отношений имеет большее значение для людей в возрасте 20 лет, но не для тех, кому 30 и выше. И когда у кого-то много друзей, это не обязательно означает, что он счастливее, чем человек с несколькими настоящими близкими друзьями.
3. Стабильный, благоприятный брак.
   Близкая социальная связь с другими полезна не только для физического здоровья. Это также помогает предотвратить снижение когнитивных функций. Гарвардское исследование показало, что люди, которые состояли в браке, не разлучаясь, не разводясь и не имея серьезных проблем до 50 лет, лучше справлялись с тестами памяти в более позднем возрасте, чем те, кто не был женат.
   В целом, брак связан со снижением риска деменции и большим ощущением удовлетворенности жизнью.

Самое удивительное – это исследование показало, что, хотя большинство из нас считает получение богатства и упорный труд ключевыми компонентами счастья, оказывается, что все гораздо проще, чем мы думаем.
По словам нынешнего руководителя исследования Роберта Уолдингера, общество уделяет чрезмерно большое внимание благосостоянию человека и его «привязанности» к работе. А Джордж Вайллант, который руководил исследованием с 1972 по 2004 год, в 2013-м подытожил свой труд юмором: «75 лет и 20 миллионов долларов, потраченных на исследование, привели… к простому выводу из четырех слов: «Счастье – это любовь. Точка».

Источники: news.harvard.edu (Liz Mineo); independent.co.uk; funnelwide.com

Источник изображения: pixabay.com